Tragiczny wypadek promu Clearwater Ferry: Szczegółowy raport z 27 kwietnia 2025 roku

Wieczorem 27 kwietnia 2025 roku w Clearwater na Florydzie doszło do tragicznego wypadku, w którym prywatna łódź uderzyła w prom Clearwater Ferry, przewożący 45 osób. Zdarzenie, określone jako „hit-and-run na wodzie”, skutkowało śmiercią jednej osoby, poważnymi obrażeniami 12 innych oraz chaosem, który wstrząsnął lokalną społecznością. Wypadek miał miejsce w ostatniej nocy festiwalu Sugar Sand Festival, co zwiększyło liczbę pasażerów na pokładzie. Niniejszy artykuł szczegółowo omawia okoliczności, konsekwencje, reakcje służb oraz śledztwo, bazując na najnowszych doniesieniach z 28 kwietnia 2025 roku.

Okoliczności zdarzenia

Miejsce i czas

Wypadek miał miejsce około godziny 20:43 czasu lokalnego (00:43 GMT 28 kwietnia 2025) w pobliżu mostu Memorial Causeway Bridge, łączącego centrum Clearwater z Clearwater Beach, około 23 mil na zachód od Tampa na Florydzie. Prom Clearwater Ferry, obsługujący trasę między Coachman Park a Clearwater Beach Marina, wracał z festiwalu Sugar Sand Festival, gdy został uderzony przez prywatną łódź.

Szczegóły kolizji

• Prom Clearwater Ferry: Na pokładzie znajdowało się 45 osób, w tym 43 pasażerów i 2 członków załogi. Prom, prawdopodobnie „Maddie’s Crossing” (pojemność 42 osoby) lub „Monica’s Crossing” (pojemność do 63 osób), był popularnym środkiem transportu podczas festiwalu, zmniejszającym korki na Memorial Causeway.
• Prywatna łódź: Łódź, opisana jako 38-stopowy jacht lub łódź rekreacyjna typu center console, miała na pokładzie 6 osób. Po zderzeniu z promem uciekła z miejsca zdarzenia, co Clearwater Police określiło jako „hit-and-run na wodzie”. Łódź została później zlokalizowana przez inną agencję ścigania w pobliżu Belleair Boat Ramp, około 3,75 mil od miejsca kolizji.
• Przebieg zdarzenia: Według świadka, Marco Vacheco, jacht uderzył w prom od tyłu, przygniatając kapitana i powodując chaos. „Ludzie zostali przewróceni przez jacht” – relacjonował. Prom osiadł na piaszczystej ławicy na południe od mostu, co umożliwiło ewakuację, ale utrudniło akcję ratunkową ze względu na płytką wodę.

Kontekst festiwalu

Zdarzenie miało miejsce w ostatnią noc 17-dniowego festiwalu Sugar Sand Festival (11–27 kwietnia 2025), który przyciągnął tłumy na Clearwater Beach. Prom był intensywnie wykorzystywany do transportu festiwalowiczów, co tłumaczy dużą liczbę pasażerów na pokładzie. Festiwal, znany z rzeźb z piasku na Pier 60, zwiększył ruch w regionie, a prom oferował wygodną alternatywę dla zatłoczonych dróg.

Skutki wypadku

Ofiary i ranni

• Ofiara śmiertelna: Jedna osoba, mężczyzna, zmarła w wyniku obrażeń. Tożsamość nie została ujawniona do godziny 16:47 CEST 28 kwietnia 2025. Nie jest jasne, czy ofiara była pasażerem, czy członkiem załogi, choć źródła wskazują, że wszystkie obrażenia dotyczyły osób na promie.
• Ranni: 12 osób zostało hospitalizowanych, w tym:
  • 6 osób z poważnymi obrażeniami (trauma alerts): Dwoje z nich przetransportowano helikopterami do Orlando Health Bayfront Hospital w St. Petersburg, jedynego centrum urazowego poziomu II w hrabstwie Pinellas. Cztery osoby z lżejszymi obrażeniami przewieziono do Morton Plant Hospital w Clearwater.
  • Rodzaj obrażeń: Świadkowie i służby zgłaszali urazy głowy, złamania kości oraz obrażenia wymagające natychmiastowej interwencji medycznej.
• Brak zaginionych: Clearwater Police potwierdziło, że wszyscy pasażerowie i członkowie załogi zostali ewakuowani, a nikt nie jest uznawany za zaginionego.

Skala zdarzenia

Clearwater Fire & Rescue Department ogłosiło wypadek jako „mass casualty incident” (incydent masowy) z powodu liczby i ciężkości obrażeń. Wszystkie lokalne szpitale zostały powiadomione o konieczności przyjęcia pacjentów. Do akcji ratunkowej zaangażowano:

• 10 ambulansów.
• Dwa helikoptery medyczne.
• Jednostki Clearwater Police, Clearwater Fire & Rescue, U.S. Coast Guard (Station Sand Key) oraz Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC).

Stan promu po kolizji

Prom, opisany jako „mało więcej niż ponton z poręczami”, doznał poważnych uszkodzeń. Górna część konstrukcji była w strzępach, a siedzenia zostały przemieszczone w chaosie. Prom osiadł na mieliźnie, co umożliwiło części pasażerów zejście na ląd, ale wymagało od ratowników pracy w płytkiej wodzie, by pomóc poszkodowanym.

Reakcje i akcja ratunkowa

Działania służb

• Clearwater Police: Po otrzymaniu zgłoszenia o 20:43 służby przybyły na miejsce, zastając „chaotyczną scenę”. Policja koordynowała ewakuację i apelowała do świadków o przekazywanie informacji lub nagrań wideo.
• Clearwater Fire & Rescue: Strażacy weszli do wody, by pomagać rannym. Ogłoszenie „mass casualty incident” umożliwiło szybką mobilizację zasobów medycznych.
• U.S. Coast Guard i FWC: Straż Przybrzeżna z sektora St. Petersburg została powiadomiona o 20:40 i wspierała akcję ratunkową. FWC przejęło prowadzenie śledztwa.
• Lokalni „dobrzy Samarytanie”: Kilku właścicieli prywatnych łodzi pomagało w ewakuacji pasażerów, zanim służby w pełni przejęły kontrolę.

Reakcje władz

• Burmistrz Clearwater Bruce Rector: W mediach społecznościowych wyraził współczucie dla poszkodowanych i podziękował służbom ratunkowym za szybką reakcję. „Modlimy się za wszystkich zaangażowanych w wypadek łodzi na południe od Memorial Causeway” – napisał.
• Rzecznik policji Rob Shaw: Określił zdarzenie jako „hit-and-run na wodzie” i potwierdził, że łódź odpowiedzialna za kolizję została zlokalizowana przez inną agencję ścigania. Shaw nie ujawnił szczegółów dotyczących tożsamości kierowcy ani podejrzeń o nietrzeźwość.

Relacje świadków

• Marco Vacheco: Pasażer promu, który był na pokładzie z żoną Brendą Alvarez i dwójką dzieci, opisał moment zderzenia: „Jacht uderzył tam, gdzie siedział kapitan, jakby go przygniótł. Ludzie zostali przewróceni”. Dodał, że ratownicy pomogli jego rodzinie wydostać się z promu.
• Brenda Alvarez: Relacjonowała chaos po kolizji: „Upadłam między siedzenia, nie mogłam wstać. Wszyscy krzyczeli i biegali. Najpierw upewniłam się, że moje dzieci i mąż są bezpieczni”.
• Kristin Vincelli: Świadek z festiwalu przesłała CNN nagranie pokazujące karetki i helikoptery zmierzające na miejsce zdarzenia.

Śledztwo i łódź sprawcy

Zidentyfikowanie łodzi

• Lokalizacja: Łódź, która uciekła z miejsca zdarzenia, została odnaleziona przez Pinellas County Sheriff’s Office Marine Unit w pobliżu Belleair Boat Ramp, około 3,75 mil od miejsca kolizji. Była to 38-stopowa łódź typu center console w kolorze niebiesko-białym.
• Stan łodzi: Śledczy zauważyli zarysowania na dziobie, co może wskazywać na uszkodzenia z kolizji. Łódź nabierała wody i została odholowana na brzeg.
• Działania śledczych: Funkcjonariusz z oznaczeniem „Sheriff Forensics” fotografował łódź, a policja przesłuchała mężczyznę na pokładzie, który następnie opuścił miejsce zdarzenia. Nie potwierdzono, czy był to kierowca.

Prowadzenie śledztwa

Śledztwo prowadzą Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) oraz U.S. Coast Guard. Kluczowe pytania, na które szukają odpowiedzi, to:

• Przyczyna kolizji: Nie jest jasne, czy wynikała z błędu ludzkiego, awarii mechanicznej, czy np. nietrzeźwości kierowcy.
• Okoliczności ucieczki: Dlaczego łódź opuściła miejsce zdarzenia i jakie były intencje kierowcy.
• Odpowiedzialność prawna: Czy wobec kierowcy zostaną postawione zarzuty, np. za nieudzielenie pomocy lub spowodowanie śmierci.

Clearwater Police apeluje o kontakt do osób posiadających nagrania lub informacje: „Każdy, kto widział zdarzenie lub ma wideo, proszony jest o kontakt z nami”.

Znaczenie i kontekst

Rola Clearwater Ferry

Clearwater Ferry, uruchomiony w 2015 roku jako prywatna usługa wodnego taksówkarza, od początku 2025 roku jest zarządzany przez Pinellas County Transit Agency. Prom, oferujący bilety w cenie 2,50–5 USD, stał się popularnym sposobem na ominięcie korków na Memorial Causeway. Wypadek podważył wizerunek promu jako bezpiecznego środka transportu, co może wpłynąć na zaufanie pasażerów.

Bezpieczeństwo na wodach

Wypadek wpisuje się w szerszy kontekst incydentów morskich w regionie. Tego samego dnia, około 5:00 rano, w Clearwater Pass (kilka mil od miejsca kolizji) doszło do innego wypadku, w którym łódź uderzyła w jetty w Sand Key Park, raniąc dwie osoby. Seria podobnych zdarzeń, takich jak wypadek podczas turnieju wędkarskiego w Alabamie (3 ofiary śmiertelne), podkreśla potrzebę zaostrzenia regulacji dotyczących bezpieczeństwa na wodzie.

Wpływ na społeczność

Zdarzenie wstrząsnęło Clearwater, szczególnie w kontekście zakończenia popularnego festiwalu. Społeczność wyraziła solidarność z ofiarami, a media społecznościowe, w tym posty na platformie X, odzwierciedlają smutek i szok. Post od @angie_angers (11:31 CEST 28 kwietnia 2025) podkreślił znaczenie promu dla lokalnej społeczności i skalę tragedii w czasie festiwalu.

Błędy w początkowych doniesieniach

W pierwszych godzinach po wypadku pojawiły się nieścisłości w relacjach:

• Liczba pasażerów: Niektóre źródła (np. Daily Mail, @newsnoteworthy na X) podawały 42 osoby na pokładzie, podczas gdy oficjalne raporty wskazują 45.
• Liczba ofiar: Nieoficjalne doniesienia o większej liczbie ofiar śmiertelnych (np. w postach na X) nie zostały potwierdzone. Wszystkie wiarygodne źródła wskazują na jedną ofiarę.
• Przyczyna: Posty, takie jak od @scubacuda999, błędnie sugerowały, że prom uderzył w most, podczas gdy w rzeczywistości został uderzony przez inną łódź i osiadł na mieliźnie.

Te rozbieżności podkreślają potrzebę ostrożności wobec informacji z mediów społecznościowych, szczególnie w początkowej fazie relacjonowania.

Podsumowanie

Wypadek promu Clearwater Ferry 27 kwietnia 2025 roku to tragedia, która kosztowała życie jednej osoby i pozostawiła 12 innych z obrażeniami, w tym 6 w stanie ciężkim. Kolizja z prywatną łodzią, która uciekła z miejsca zdarzenia, wywołała chaos i ujawniła wyzwania związane z bezpieczeństwem na wodach Florydy. Szybka reakcja służb ratunkowych, wsparcie lokalnej społeczności i rozpoczęte śledztwo dają nadzieję na wyjaśnienie przyczyn i zapobieżenie podobnym zdarzeniom w przyszłości. Clearwater, znane z pięknych plaż i festiwali, stoi teraz przed zadaniem odbudowy zaufania do transportu wodnego.

Źródła

• Reuters, NPR, CNN, ABC News, Tampa Bay Times, The New York Times, Newsweek, CBS News, FOX 13 Tampa Bay, AP News.
• Posty na platformie X, w tym od @angie_angers, @Int_Wydarzenia, @inteltower.
• Oficjalne oświadczenia Clearwater Police i U.S. Coast Guard.